Dětství a rodinné zázemí
Sundar vyrůstal v dvoupokojovém bytě v Ashok Nagar, části města Chennai (dříve Madras). Jeho otec, Regunatha Pichai, pracoval jako elektroinženýr ve společnosti GEC (nyní Alstom) a byl manažerem továrny vyrábějící elektrické komponenty. Matka Lakshmi byla stenografkou, ale nakonec zůstala v domácnosti, aby se mohla věnovat výchově Sundara a jeho bratra.
Život rodiny Pichai byl skromný, ale stabilní. Neměli auto ani televizi a Sundar často spal se svým bratrem v obývacím pokoji jejich bytu. Přesto rodiče vždy kladli důraz na vzdělání a podporovali Sundarovy akademické ambice.
Jeho otec měl významný vliv na jeho budoucí kariéru - často diskutovali o otcově práci a technických problémech, což u mladého Sundara vzbudilo zájem o technologie. Regunatha Pichai později vzpomínal, jak byl jeho syn už od dětství fascinován čísly a měl výjimečnou paměť - dokázal si zapamatovat všechna telefonní čísla, která kdy vytočil.
Vzdělání
Sundar navštěvoval školu Jawahar Vidyalaya v Chennai a později prestižní Vana Vani School na kampusu Indického technologického institutu v Madrasu. Již na střední škole vynikal v akademických předmětech, zejména v matematice a přírodních vědách.
Díky svému mimořádnému nadání získal stipendium na Indickém technologickém institutu (IIT) v Kharagpuru, jedné z nejprestižnějších technických univerzit v Indii, kde studoval metalurgické inženýrství. Získání místa na IIT bylo velkým úspěchem - přijímací zkoušky na tyto školy patří k nejnáročnějším na světě a konkurence je extrémně vysoká.
Po absolvování IIT v roce 1993 získal další stipendium na Stanford University v USA, kde studoval materiálové vědy a polovodičovou fyziku. Toto rozhodnutí bylo pro jeho rodinu finančně náročné, i když stipendium pokrývalo školné - letenka do USA stála více než roční příjem jeho otce. Pichai později vzpomínal, jak byl po příjezdu do Kalifornie překvapen cenou přenosného počítače (1.200 dolarů) - částka byla vyšší než roční školné na jeho indické univerzitě.
Na Stanfordu získal magisterský titul a později pokračoval ve studiu na Wharton School of Business na University of Pennsylvania, kde v roce 2002 získal titul MBA. Během studia na Wharton byl oceněn jako Scholar of Excellence a byl vybrán jako Siebel Scholar, což je ocenění udělované nejlepším studentům na předních obchodních školách.
Profesní začátky
Po dokončení magisterského studia na Stanfordu Pichai krátce pracoval jako inženýr a manažer produktu ve společnosti Applied Materials, která se zabývá výrobou polovodičových materiálů. Po získání MBA nastoupil do konzultantské společnosti McKinsey & Company jako konzultant pro management a technologie.
Kariéra v Google
Zlomový bod v Pichaiově kariéře nastal v roce 2004, kdy se připojil ke společnosti Google jako viceprezident pro správu produktů. Jeho prvním významným projektem bylo vedení vývoje nástrojů pro vyhledávání Google, včetně Google Toolbaru a Google Gears.
V roce 2008 vedl tým, který vyvinul webový prohlížeč Google Chrome. Tento projekt byl zásadní pro budoucnost Googlu a ukázal Pichaiovy schopnosti. Chrome se postupně stal nejpoužívanějším prohlížečem na světě a Pichaiova role v jeho vývoji výrazně zvýšila jeho profil v rámci společnosti.
Po úspěchu Chromu Pichai postupně přebíral odpovědnost za stále více klíčových produktů:
- V roce 2012 převzal vedení divize Google Apps
- V roce 2013 byl jmenován vedoucím Android divize, když její předchozí šéf Andy Rubin odešel
- Do roku 2014 dohlížel na Gmail, Google Drive, Google Maps, Google Search a Android
V říjnu 2015 byl jmenován generálním ředitelem (CEO) společnosti Google poté, co byla vytvořena nová holdingová společnost Alphabet pod vedením zakladatelů Larryho Page a Sergey Brina. Tento krok byl v technologickém průmyslu všeobecně považován za uznání Pichaiových schopností a jeho rostoucí role v úspěchu Googlu.
V prosinci 2019 byl jeho vliv dále posílen, když se stal generálním ředitelem celé společnosti Alphabet poté, co Page a Brin oznámili, že odstupují z každodenního řízení společnosti.
Manažerský styl
Pichai je známý svým klidným, nenápadným přístupem k vedení a silnými interpersonálními dovednostmi. Jeho spolupracovníci ho často popisují jako vysoce inteligentního, ale zároveň skromného a přístupného lídra, který umí naslouchat různým názorům a efektivně řešit konflikty.
Na rozdíl od některých technologických lídrů známých svým konfrontačním stylem je Pichai vnímán jako diplomat a týmový hráč, který dokáže sjednotit různé frakce uvnitř společnosti. Tento přístup mu umožnil efektivně vést Google v době, kdy společnost čelila rostoucímu tlaku ze strany regulačních orgánů, zaměstnaneckých aktivistů a globální konkurence.
Jeho schopnost komunikovat složité technické koncepty jasným a přístupným způsobem z něj také učinila efektivního veřejného mluvčího společnosti na konferencích a slyšeních v Kongresu USA.
Osobní život
Sundar Pichai je ženatý s Anjali Pichaiovou, svou středoškolskou láskou. Seznámili se na IIT Kharagpur a jejich vztah pokračoval i přes období, kdy Sundar studoval v USA. Mají spolu dvě děti - dceru a syna.
Navzdory svému bohatství a postavení je Pichai známý svým skromným životním stylem. Je vášnivým fanouškem kriketu - sport, který hrál v mládí v Indii - a často se zmiňuje o své lásce k fotbalu. Je také známý svým zájmem o vzdělávání a technologickou gramotnost, což se odráží v jeho veřejných vystoupeních a iniciativách, které Google pod jeho vedením podnikl.
Výzvy a úspěchy v čele Googlu
Pod Pichaiským vedením Google:
- Výrazně posílil svou pozici v oblasti umělé inteligence, strojového učení a cloudu
- Uvedl na trh vlastní řadu hardwarových produktů včetně telefonů Pixel, chytrých reproduktorů Google Home a dalších zařízení
- Rozšířil svou přítomnost na rozvíjejících se trzích, zejména v Indii
- Řešil složité etické otázky související s umělou inteligencí, soukromím uživatelů a obsahem na platformách jako YouTube
- Navigoval společnost přes rostoucí regulační tlak v USA, Evropě a dalších regionech
Jedním z největších Pichaiových úspěchů je udržení růstu a inovací v Googlu i přes jeho obrovskou velikost a komplexnost. Pod jeho vedením se hodnota Alphabetu více než zdvojnásobila a společnost nadále dominuje v oblasti internetového vyhledávání, online reklamy a mobilních operačních systémů.
Zároveň čelil významným výzvám, včetně interních nepokojů zaměstnanců ohledně různých otázek od diverzity po vojenské kontrakty, rostoucích obav o soukromí uživatelů a antimonopolních vyšetřování.
Odkaz a budoucnost
Sundar Pichai je často uváděn jako inspirativní příklad amerického snu a globální mobility talentu. Jeho cesta z dětství ve středostavovské rodině v Indii až k vedení jedné z nejhodnotnějších společností světa ukazuje sílu vzdělání, talentu a vytrvalosti.
Jeho odkaz zahrnuje nejen produkty, které pomohl vyvinout a společnost, kterou pomohl formovat, ale také jeho roli jako vzoru pro technické profesionály po celém světě, zejména v Indii a dalších rozvíjejících se ekonomikách.
Jako CEO Alphabetu stojí Pichai před pokračujícími výzvami, včetně rostoucí konkurence v oblasti umělé inteligence, potenciálních regulačních zásahů a potřeby adaptovat obchodní model společnosti na měnící se technologickou krajinu. Jeho schopnost navigovat těmito výzvami bude klíčová pro budoucnost Googlu a jeho postavení v globálním technologickém ekosystému.
Přes všechny tyto úspěchy zůstává Pichai známý svou pokorou. Jak sám jednou poznamenal: "Jako inženýr vždy věříte, že problémy mají řešení. Jsem optimista."
- Pro vkládání komentářů se musíte přihlásit